VIDA
¿Cuándo se considera que se es una persona mayor?
Cada vez más estudios cuestionan la idea de que la tercera edad comienza a los 60 o 65 años. Hoy, envejecer es un proceso más flexible y depende tanto de la biología como del estilo de vida.
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Tradicionalmente se ha considerado que a partir de los 60 o 65 años comienza lo que antes se conocía como "tercera edad", debido a que suele ser la edad habitual para jubilarse y dejar de trabajar. Sin embargo, investigaciones recientes revelan que esta percepción está cambiando: hoy los adultos de 60 años se sienten mucho más jóvenes que generaciones anteriores. Esto sugiere que la vejez es más una construcción social que un proceso biológico fijo.
El envejecimiento no ocurre de forma igual en todas las personas. Factores como el estrés, las enfermedades crónicas o el estilo de vida pueden acelerar la edad biológica, mientras que hábitos saludables, como la restricción calórica o nuevos tratamientos médicos, pueden retrasarlo. Así, dos personas con la misma edad cronológica pueden encontrarse en estados muy distintos de salud física y mental.
A diferencia de la pubertad o la menopausia, la vejez no tiene un marcador universal. Es un proceso multifactorial causado por la acumulación de daños celulares y tisulares. Algunos individuos, conocidos como superagers o superancianos, logran mantenerse activos y sanos más allá de los 70 años, lo que fascina a los científicos que investigan sus secretos para aplicarlos al resto de la población. Por lo tanto, actualmente y según el estudio mencionado, la edad donde se podría considerar que una persona ya es mayor es a partir de los 75 años, según la percepción de la sociedad actual.
Para 2050, una de cada tres personas en el mundo tendrá 60 años o más, por lo que comprender el envejecimiento se vuelve urgente. Los expertos esperan que estos estudios permitan vivir más tiempo sin enfermedades crónicas y cambiar la percepción negativa que suele acompañar a la vejez.
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