Descubren por qué las personas mayores son más propensas a caerse

Aunque ninguna persona envejece igual, en rasgos generales el envejecimiento físico suele ir acompañado de una pérdida de fuerza muscular, menor agilidad y deterioro del sistema motor, todo esto se suele asociar con la fragilidad y y tradicionalmente se han considerado una consecuencia natural del paso del tiempo. De hecho una de cada tres personas mayores de 65 años se cae al menos una vez al año y es una cifra que aumenta hasta el 40% en mayores de 85 años. Y aunque una caída puede deberse por diferentes motivos, uno de los principales suele ser una peor coordinación de nuestro aparato locomotor. Ahora, un estudio ha descubierto que este deterioro en el sistema motor en realidad se debe a la disminución de la actividad de unas determinadas células.

Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences y liderado por Eviatar Fields junto a Ben C. Rogers, Tsz Chui Sophia Leung y otros autores, señala que la disminución en la coordinación motora en los adultos mayores y que pueden provocar las caídas se debe a la disminución de actividad en las células Purkinje, que forman parte del cerebelo.

El sistema motor es altamente complejo e involucra múltiples estructuras anatómicas, entre ellas el sistema musculoesquelético, la corteza motora del sistema nervioso central, los circuitos espinales, el tronco encefálico, los ganglios basales y el cerebelo. Este último desempeña un papel fundamental en la coordinación y precisión de los movimientos.

La investigación, realizada por el momento en modelos animales (ratones), indica que la reactivación de estas células de Purkinje podría mejorar el deterioro motor asociado al envejecimiento, lo que abre la puerta a futuras estrategias terapéuticas orientadas a preservar la calidad de vida en personas mayores.

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